카르텔(Cartel)은 여러 기업이나 단체가 서로 경쟁하지 않기로 합의하고 가격, 생산량, 시장 점유율 등을 공동으로 조정하는 행위 또는 그 조직을 말합니다.

예시

• 여러 업체가 모여 상품 가격을 똑같이 올리기로 약속함
• 건설회사들이 입찰에서 미리 낙찰 업체를 정해 놓음
• 생산량을 제한해 물건 가격을 높게 유지함

왜 문제가 될까?

카르텔은 경쟁을 막아 소비자가 더 비싼 가격을 내게 만들고, 시장의 공정성을 해치기 때문에 대부분의 나라에서 불법입니다.

대표적인 사례

• OPEC: 산유국들이 원유 생산량을 조절하는 협의체로, 흔히 카르텔의 대표적 예로 언급됩니다. (다만 국가 간 협의체라는 점에서 일반 기업 카르텔과는 차이가 있습니다.)

비유

카르텔은 원래 경쟁해야 하는 선수들이 경기 전에 만나 "우리끼리 점수를 미리 정해 두자"고 약속하는 것과 비슷합니다.
참고로 뉴스에서 "마약 카르텔"이라고 할 때는 마약 밀매 조직을 뜻하는 경우가 많아, 경제 용어인 카르텔과는 약간 다른 의미로 사용됩니다.

출처: Chat-GPT