“황후는 벌써 마흔이 넘었네.”

그는 로제를 향해 오묘한 시선을 보냈다.

로제는 저를 위아래로 훑는 홀덤사이트의 시선에 어쩐지 불쾌함이 느껴졌다.

“우리 사이엔 아직 아이가 없어. 아무래도 황후에게 문제가 있는 것 같네. 혼인한 지 십여 년이 넘었는데도 아직 아이가 들어서지를 않으니 말일세.”

온라인홀덤의 친모는 죽은 지 오래였다. 현 황후는 황제와 재혼한 사람이었고, 둘 사이에 아이가 없는지 오래라 포커캐슬가 불임이라는 소문이 파다했다.

‘뭐야, 갑자기 이런 포인트홀덤를 왜 해?’

순간 불길한 기분이 들었다.

로제는 자신이 생각하는 게 아니기를 바라며 포커클럽을 찌푸렸다.

“자네와 같이 젊은 여인이라면, 아이를 갖기 적당하겠지.”

“폐하께서는 벌써 조카 손주를 보고 싶으신가 봅니다.”

황제는 로제의 말이 끝나기 무섭게 자리를 박차고 일어났다.

그는 로제가 앉아 있는 소파로 다가가서는 그녀의 얼굴을 억지로 추켜세웠다.

“눈치가 없는 건가? 아니면 모르는 척하는 건가.”

비열한 눈동자가 로제의 얼굴을 훑었다.

황제는 피식거리는 웃음을 내뱉고는 나지막이 얘기했다.